Depende da técnica. Na investigação, as técnicas de meditação são frequentemente divididas em dois grandes grupos: meditação de atenção focada (FAM) e meditação de monitorização aberta (OMM). As técnicas FAM exigem que os praticantes dirijam a atenção para um objeto específico e a mantenham aí. Isso pode incluir observar a respiração, outras sensações físicas, um mantra ou outros objetos de pensamento ou imaginação.
Para manter a atenção aí, tens de monitorizar continuamente tanto a tua própria atenção como os pensamentos que distraem (metacognição).
Na OMM, pelo contrário, o foco está em observar a própria atividade mental sem intervir nela. O praticante repara nos pensamentos, sentimentos, impulsos, motivações, perceções, entre outros, que surgem de momento a momento, em como mudam e em como voltam a desaparecer. A OMM é frequentemente considerada uma técnica mais avançada do que a FAM.1