Se riippuu tekniikasta. Tutkimuksessa meditaatiotekniikat jaetaan usein kahteen laajaan ryhmään: keskitetyn huomion meditaatioon (Focused Attention Meditation, FAM) ja avoimen havainnoinnin meditaatioon (Open Monitoring Meditation, OMM). FAM-tekniikat edellyttävät, että meditoija suuntaa huomionsa tiettyyn kohteeseen ja pitää sen siinä. Tähän voi kuulua hengityksen, muiden kehon tuntemusten, mantran tai muiden ajattelun tai mielikuvituksen kohteiden havainnointi.
Jotta huomio pysyisi siinä, sinun on seurattava jatkuvasti sekä omaa huomiotasi että häiritseviä ajatuksia (metakognitio).
OMM:ssa puolestaan keskitytään itse mielen toiminnan havainnointiin siihen puuttumatta. Meditoija huomaa, millaisia ajatuksia, tunteita, mielitekoja, motiiveja, havaintoja ja niin edelleen syntyy hetkestä toiseen, miten ne muuttuvat ja miten ne taas katoavat. OMM:ää pidetään usein FAM:ää edistyneempänä tekniikkana.1