Wat gebeurt er in de hersenen tijdens het mediteren?

Tijdens het mediteren zijn je hersenen allesbehalve uitgeschakeld. Afhankelijk van hoe je mediteert, zijn verschillende netwerken betrokken. Bij meditaties met een duidelijke focus gaat het onder meer om gebieden die samenhangen met aandacht, zelfbewustzijn en de controle over gedachten.¹

Het zogenoemde Default Mode Network wordt bijzonder vaak onderzocht. Het is onder meer actief wanneer onze gedachten afdwalen of we over onszelf nadenken. Tijdens gerichte aandacht vertonen delen van dit netwerk vaak minder activiteit. Als je merkt dat je gedachten zijn afgedwaald en je je aandacht terugbrengt, raken op hun beurt netwerken betrokken die de aandacht sturen.²

Regelmatige meditatie hangt ook samen met veranderingen in hoe verschillende hersennetwerken samenwerken. Wat die veranderingen op de lange termijn betekenen, is echter nog niet volledig begrepen.¹