Sieć trybu domyślnego a medytacja

Sieć trybu domyślnego, czyli DMN, nie jest pojedynczym obszarem mózgu, lecz siecią połączonych ze sobą regionów. Należą do nich części przyśrodkowej kory przedczołowej i tylnej kory obręczy.¹

To, czym zajmuje się ta sieć, jest fascynujące. DMN bierze udział między innymi wtedy, gdy myślimy o sobie, przywołujemy wspomnienia, wyobrażamy sobie możliwe przyszłe zdarzenia lub próbujemy zrozumieć myśli i punkt widzenia innych osób.

Historia, którą opowiadamy o sobie

Szczególnie interesujący jest jej związek z postrzeganiem siebie. Część naszego myślenia stanowi nieustannie tworzona opowieść o tym, kim jesteśmy, co nas spotkało i co może się wydarzyć w przyszłości.

Zasadniczo jest to przydatne. Bez tej zdolności trudno byłoby nam uczyć się na podstawie przeszłości lub planować przyszłość. Te same procesy mogą jednak uczestniczyć również w ruminacjach: jedna myśl prowadzi do kolejnej, przeszłe sytuacje są odtwarzane raz po raz albo przewidujemy możliwe problemy w przyszłości.

Dlatego zwiększona lub zmieniona aktywność i łączność w obrębie DMN są badane również w związku z zaburzeniami zdrowia psychicznego, takimi jak depresja. Nie oznacza to jednak, że aktywna DMN jest patologiczna ani że ruminacje powstają po prostu z powodu „zbyt dużej aktywności DMN”.

Trzy sieci współpracujące ze sobą

Podczas medytacji dzieje się coś interesującego: myśli odpływają, w pewnym momencie to zauważasz, a następnie ponownie kierujesz uwagę na wybrany obiekt.

Sieć trybu domyślnego nie jest jedyną uczestniczącą w tym siecią. W uproszczeniu błądzenie myśli wiąże się z aktywnością DMN. Tak zwana sieć istotności pomaga wykrywać istotne zmiany, na przykład moment, w którym zauważasz, że myśli odpłynęły. Sieci kontroli poznawczej pomagają następnie świadomie przekierować uwagę.²

Medytację można więc także postrzegać jako powtarzającą się współpracę różnych sieci mózgowych: odpłynięcie, zauważenie, powrót.

Mniejsza aktywność DMN nie jest automatycznie lepsza

U doświadczonych osób medytujących stwierdzono różnice zarówno w aktywności, jak i łączności sieci trybu domyślnego. Niektóre badania wykazują na przykład mniejszą aktywność kluczowych obszarów DMN podczas określonych medytacji.¹

Nie oznacza to jednak, że medytacja wyłącza tę sieć — a tym bardziej, że byłoby to pożądane.

DMN pełni ważne funkcje. Bardziej interesujące może być pytanie, czy medytacja zmienia elastyczność, z jaką przechodzimy między myśleniem odnoszącym się do siebie a uwagą skierowaną na bieżące doświadczenie.³

Część efektu może więc polegać nie na rzadszym myśleniu o sobie, lecz na wcześniejszym zauważaniu, że gubimy się we własnych myślach.